La reunión de los Lugartenientes de Norteamérica en Pasadena

Desde antes del comienzo de la pandemia, el Gobernador General y el Gran Maestre no habían tenido la oportunidad de reunirse presencialmente con los Lugartenientes norteamericanos reunidos de forma colegiada. En efecto, para el cardenal Fernando Filoni, el encuentro de Pasadena (Los Ángeles), del 2 al 4 de junio, fue la primera ocasión de asistir en América del Norte, en presencia del vicegobernador Tom Pogge, a lo que ya es una tradición consolidada para permitir a los Lugartenientes de la región reunirse, conocerse mejor, intercambiar sobre los temas que interesan a las diferentes realidades locales y compartir buenas prácticas.

El Gran Maestre y el Gobernador General dedicaron la jornada del 2 de junio a encuentros bilaterales con los Lugartenientes, en particular con los recién nombrados y con los que están a punto de incorporarse a sus funciones. Era la primera vez que los Lugartenientes Colin Saldanha (Canadá Toronto), Lois Folger (USA South Western), William Sweet (Canadá Atlántico), Joe Marino (USA South Eastern), Donald Harmata (USA North Western), Marilyn Martin (Canadá Vancouver) y Tom Olejniczak (USA North Central) participaban en este tipo de reuniones. La jornada finalizó con una vigilia de oración en la iglesia de San Andrés y una presentación del Gobernador General sobre los importantes descubrimientos de la época imperial romana y medieval gracias a los trabajos en curso en el Palazzo della Rovere.

El segundo día del encuentro por la mañana estuvo dedicado al tema de la espiritualidad, la formación de los candidatos y el papel de la oración, con varias preguntas dirigidas por los participantes al Gran Maestre, el cardenal Filoni. A continuación, el Gobernador General, el Embajador Leonardo Visconti di Modrone, presentó un informe completo sobre la situación administrativa y organizativa de la Orden, subrayando su importante vitalidad y la reanudación de la actividad tras la pausa debida al Covid. Por la tarde, el director administrativo del Patriarcado latino, Sami El-Yousef, hizo una presentación detallada de los proyectos puestos en marcha gracias a la contribución de la Orden. Cada presentación fue seguida de un amplio debate entre los participantes.

El último día de la reunión de los Lugartenientes norteamericanos se dedicó al intercambio de experiencias sobre las medidas a tener en cuenta para promover el crecimiento de la Orden. Concluyó con una misa celebrada por el Cardenal Gran Maestre en la catedral de Nuestra Señora de los Ángeles.

William Sweet, Lugarteniente designado para la Lugartenencia Canadá Atlántica, explicó la importancia de esta experiencia, previa a su nombramiento real como Lugarteniente. «La participación en mi primera reunión de Lugartenientes de Norteamérica en Pasadena, California, con nuestra Lugarteniente saliente, S.E. Trudy Comeau, me ha permitido conocer más a fondo el carisma y los compromisos que caracterizan a la Orden: renuncia personal, generosidad, valor, atención, cooperación y actividad en la iglesia local». «Lo que me había atraído de la Orden, que me llevó a la investidura como Caballero en el verano de 2014 -continuó William Sweet- fue su espiritualidad y solidaridad con Tierra Santa. En Pasadena, me sorprendió cómo estos compromisos y el reconocimiento de la centralidad de la espiritualidad de la Orden estaban en el centro de nuestras sesiones».

A este comentario le hacen eco las palabras de Tom Olejniczak, Lugarteniente designado para la Lugartenencia USA North Central, que es miembro de la Orden con su esposa desde 1989 y que desde hace ocho años es tesorero de la Lugartenencia: «La reunión de los Lugartenientes de Norteamérica fue una experiencia maravillosa y el encuentro privado con el Gran Maestre y el Gobernador fue especialmente enriquecedor. Su genuino interés por nuestra Lugartenencia y su apoyo a nuestras preocupaciones demostraron su comprensión y deseo de ayudarnos a alcanzar nuestros objetivos».

William Sweet concluyó subrayando la importancia de estos encuentros para fortalecer las relaciones: «En las reuniones con el Gran Maestre y el Gobernador General, durante las celebraciones y los momentos de oración, así como en las sesiones de trabajo y los intercambios durante las comidas, he tenido la oportunidad de conocer a algunos de los líderes fieles, generosos y comprometidos de la Orden -personas que espero contar pronto entre mis amigos- con los que espero colaborar a lo largo de mi mandato».

Tras la reunión, el Cardenal Gran Maestre y el Gobernador General visitaron a las hermanas carmelitas en la iglesia del Sagrado Corazón de Jesús de Los Ángeles, acompañados por la Lugarteniente de la Lugartenencia USA Western, Margaret Romano.

(Junio de 2022)