La Consulta de l’Ordre s’est déroulée à Rome, sous le regard de Notre-Dame de Palestine
« Que la Vierge Marie, invoquée par vous sous l’appellation de Reine de Palestine, vous assiste toujours dans votre mission », a dit le Pape François en recevant le 9 novembre dernier les participants de la Consulta de l’Ordre du Saint-Sépulcre réunis à Rome dans le cadre de leur assemblée générale statutaire qui avait pour thème la formation des Chevaliers et Dames.
Avant de bénir tous les membres de l’Ordre et leurs familles, le Saint-Père a orienté ses pensées vers la Terre Sainte, déclarant gravement : « Nous sommes malheureusement témoins d'une tragédie qui se déroule dans les lieux mêmes où le Seigneur a vécu, où il nous a enseigné, à travers son humanité, à aimer, à pardonner et à faire du bien à tous. Au lieu de cela, nous les voyons déchirés par d'immenses souffrances qui touchent tant d'innocents avant tout, tant de morts innocents. C'est pourquoi je suis spirituellement uni à vous, qui vivez certainement cette réunion de la Consulta en partageant la grande douleur de l'Église Mère de Jérusalem et en implorant le don de la paix ».
C’est en effet dans ce contexte extrêmement préoccupant pour la Terre Sainte qu’environ 200 responsables de l’Ordre venus d’une quarantaine de pays, ont prié et travaillé du 6 au 10 novembre, autour du Grand Maître, le cardinal Fernando Filoni, et du Gouverneur Général, l’Ambassadeur Visconti di Modrone.
Chaque journée de cette rencontre a commencé avec la messe matinale, au cours de laquelle les membres du Grand Magistère ainsi que les Grands Prieurs, les Lieutenants et Délégués Magistraux, spirituellement guidés par le Grand Maître, ont porté dans la prière les fidèles du diocèse de Jérusalem, plus particulièrement encore lors de l’eucharistie du 8 novembre célébrée en l’honneur de Notre-Dame de Palestine, que présidait l’Assesseur de l’Ordre, Mgr Tommaso Caputo.
Dès l’ouverture de la Consulta, après les mots d’accueil du Grand Maître et du Gouverneur Général, les regards des participants se sont tournés vers la Terre Sainte, avec l’intervention audiovisuelle du cardinal Pierbattista Pizzaballa, retransmise en direct, au cours de laquelle il a décrit la terrible situation que vit toute la population, réaffirmant sa volonté de travailler en faveur de l’unité et prononçant des paroles d’espérance au cœur d’une nuit spirituelle profonde. Il a vivement remercié l’Ordre pour son soutien régulier et généreux, plus que jamais nécessaire.
Parmi les interventions importantes, celle du Père Flavio Pace, Sous-Secrétaire du Dicastère pour les Eglises Orientales, qui a suggéré que l’Ordre puisse s’élargir en accueillant parmi ses membres des catholiques non latins sur les divers continents, dans l’esprit de la collaboration qui existe au sein de la ROACO (Réunion des Œuvres d’Aide aux Eglises Orientales), où l’Ordre participe matériellement à des projets en Terre Sainte touchant des catholiques d’autres Eglises, notamment melkites et maronites.
« Toute l’Eglise a le devoir moral de soutenir l’Eglise Mère de Jérusalem, parce que cela est enraciné dans la tradition apostolique, depuis que l’apôtre Paul appelait les communautés chrétiennes qu’il avait fondées à cette solidarité envers les frères et sœurs de la Ville sainte », a commenté le cardinal Filoni, lors d’un débat nourri sur la formation, les membres ayant aussi à approfondir les sources bibliques de leur engagement.
Après la séance inaugurale, les deux premiers jours ont été consacrés d’une part à des rencontres bilatérales uniques et précieuses entre le Grand Maître et le Gouverneur Général avec le Lieutenant et le Grand Prieur de chaque Lieutenance, et d’autre part à des échanges par groupes linguistiques sur la base d’un document destiné à être amendé, dénommé en latin « Instrumentum laboris », centré sur le thème de cette Consulta.
Les débats, enrichis par la présence des Grands Prieurs, ont abordé de nombreux aspects, avec en toile de fond l’urgence ecclésiologique d’incarner aujourd’hui l’idéal chevaleresque en répondant personnellement à l’appel universel à la sainteté lancé par le Concile Vatican II, puisque chaque fidèle a reçu au baptême comme une effusion de sang royal.
La session plénière du troisième jour a été marquée par la présence de Mgr Roberto Campisi, Assesseur de la Secrétairerie d’Etat du Saint-Siège, qui, informé des travaux de groupes, a mis en lumière qu’il s’agit essentiellement pour les membres de l’Ordre de vivre une indispensable formation du cœur, en mettant l’Evangile en pratique, pour acquérir progressivement « un cœur qui voit », selon l’expression de Benoît XVI dans son encyclique Deus caritas est. « Ces jours vous encouragent à vivre le temps présent, que le Saint-Père a défini « nuits de conflits », comme des « lampes de charité » qui ne laissent pas l’espérance s’affaiblir, mais, dans l’esprit de saint François d’Assise, continuent de brûler pour allumer des éclats brillants de paix et des lumières de bien ».
Les synthèses des groupes de travail composés de façon internationale ont permis, par la voix des quatre Vice-Gouverneurs - Tom Pogge, Jean-Pierre de Glutz, Enric Mas et John Secker - d’apporter au Grand Maître des indications et éléments de réflexion qui lui permettront de rédiger le document final sur la formation des Chevaliers et Dames, en complément du nouveau Règlement et du nouveau Rituel qui accompagnent le nouveau Statut de l’Ordre signé par le Pape François.
« Ce document va nous aider dans le parcours de formation, il n’a pas vocation à répondre à toutes les questions mais à nous recentrer sur la nature de l’Ordre, sa spécificité qui concerne la mort et la résurrection du Christ. Notre Ordre est laïc, chevaleresque dans le sens le plus noble du terme, et ses membres ont vocation à la noblesse de cœur qui s’exprime par la sollicitude envers la Terre Sainte », a résumé le cardinal Filoni. Le Grand Maître a annoncé également la création prochaine d’une commission d’historiens qui aura pour tâche d’établir clairement les origines de l’Ordre principalement liées à la grande rénovation de l’Eglise impulsée au début du XIIIème siècle par saint François d’Assise au cours de son pèlerinage historique sur les lieux saints de la foi chrétienne.
Le quatrième jour, après de l’audience pontificale de la matinée, s’est tenue la réunion du Grand Magistère, avec la participation audiovisuelle en direct de Sami El Yousef, directeur de l’administration du Patriarcat latin de Jérusalem, qui a fait le point sur l’état des projets soutenus par l’Ordre en 2023, grâce à plus de 12 millions et demi d’euros de donations des Chevaliers et Dames envoyés cette année en Terre Sainte. Dans son rapport le Gouverneur Général a parlé des contributions qui arrivent pour l’aide humanitaire à Gaza, puis il a notamment souligné les efforts de développement de l’Ordre, particulièrement en Asie et en Afrique, ouvrant des perspectives de participation majeure des « amis de l’Ordre » à l’avenir, personnes qu’il faudrait trouver comment intégrer davantage dans la vie de l’institution pontificale, peut-être au moyen d’une fondation reconnue d’utilité publique.
Le dernier jour, un pèlerinage était organisé à Saint-Paul-hors-les-Murs, puis le Grand Maître a présidé une messe conclusive au sanctuaire marial du Divin Amour. Avant de se séparer les participants de la Consulta avaient tous personnellement signé une lettre au Patriarche latin de Jérusalem, l’assurant de leur prière pour son diocèse et de leur affectueuse proximité en ces moments si difficiles pour tous les habitants de la Terre Sainte.
François Vayne
(Novembre 2023)