Un exemple pour tous les membres de l’Ordre du Saint-Sépulcre

Ce 5 octobre nous faisons mémoire des 90 ans de la mort du bienheureux Bartolo Longo, membre de l’Ordre du Saint-Sépulcre, apôtre de la prière du Rosaire et témoin de la miséricorde divine.

Né le 10 février 1841 à Latiano, près de Lecce, dans la région des Pouilles, en Italie, il a grandi dans une famille chrétienne, mais s’éloigna de l’Eglise au cours de ses études de droit à Naples, devenant un anticlérical militant, adepte du spiritisme.

L’avocat Bartolo Longo traversa ensuite une profonde crise spirituelle au cours de laquelle il fut aidé notamment par son ami le Professeur Vincenzo Pepe, et par un religieux dominicain, le Père Alberto Radente.

Après une confession salutaire, il fit à nouveau sa « première communion », le 23 juin 1865.

Participant assidument à l’Eucharistie, il entra en relation avec Caterina Volpicelli, une napolitaine propagatrice de la dévotion au Sacré Cœur de Jésus, qui fut béatifiée en 2001. Elle lui présenta la comtesse Albenzio De Fusco, veuve, propriétaire de terres dans la vallée de Pompéi, qui deviendra plus tard son épouse, en 1885.

Découvrant l’état de désolation spirituelle de cette vallée pompéienne où il secondait administrativement la comtesse, il décida d’y œuvrer pour la promotion sociale et humaine des habitants, et pour l’évangélisation.

Tout en diffusant la prière du Rosaire, Bartolo Longo ouvrit un orphelinat féminin et fonda une communauté religieuse féminine, les Filles du Saint Rosaire de Pompéi, présentes jusqu’en Indonésie. Une confrérie du Rosaire se développa aussi, sous son impulsion, ainsi qu’une revue toujours très diffusée, Le Rosaire de la Nouvelle Pompéi, qu’il dirigea personnellement.

Un sanctuaire marial sortit de terre, consacré en 1891, dédié à la prière pour la paix dans le monde, près des ruines de l’antique cité détruite par le Vésuve. Pompéi devint non seulement la ville de Marie et de la foi, mais aussi la ville de l’amour avec de nombreuses œuvres de charité, tels que des centres éducatifs pour enfants de prisonniers. Le 12 septembre 1906, Bartolo Longo céda au Saint-Siège toutes ses réalisations, y compris le sanctuaire confié par la suite à un délégué pontifical.  

Le Pape fit chevalier du Saint-Sépulcre le Bon Samaritain de Pompéi, en reconnaissance de son action au service des plus déshérités en qui il reconnut le Christ souffrant.

Mort le 5 octobre 1926, il fut proclamé bienheureux par saint Jean-Paul II le 26 octobre 1980.

Il est un modèle de vie chrétienne, d’humilité et de désintéressement, pour tous les membres de l’Ordre qui l’invoquent souvent, sollicitant son intercession, notamment à travers la prière pour sa canonisation.

Prière pour la canonisation du Bienheureux Bartolo Longo

Dieu, Père de Miséricorde, nous Te louons pour avoir donné à l'histoire des hommes le Bienheureux Bartolo Longo, apôtre ardent du Rosaire et exemple lumineux de laïc engagé dans le témoignage évangélique de la Foi et de la Charité.

Nous Te remercions pour son extraordinaire chemin spirituel, ses intuitions prophétiques, son infatigable empressement envers les derniers et les marginaux, le dévouement avec lequel il servit filialement Ton Eglise et construisit la nouvelle ville de l'amour à Pompéi.

Nous T'en prions, concède que le Bienheureux Bartolo Longo soit bientôt compté parmi les saints de l'Eglise Universelle, afin que tout le monde puisse le suivre comme modèle et jouir de son intercession. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur. Amen.

Pour témoigner des grâces reçues, écrire à :
Sanctuaire de Pompéi  - Piazza Bartolo Longo, 1 - 80045 Pompei (NA) - Italia

(5 octobre 2016)