La réunion d’automne 2015 du Grand Magistère

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La réunion d’automne 2015 du Grand Magistère Les membres du Grand Magistère entourent la Patriarche latin de Jérusalem après une messe matinale célébrée au Palazzo della Rovere, à Rome

Les 10 et 11 novembre les membres du Grand Magistère se sont réunis à Rome autour du Grand Maître de l’Ordre du Saint-Sépulcre, le cardinal Edwin O’Brien, en présence du Grand Prieur, Sa Béatitude Mgr Fouad Twal, Patriarche de Jérusalem. Ils ont prié ensemble, confiant les habitants de la Terre Sainte à Notre-Dame de Palestine dont l’icône est installée dans une des salles du Palazzo della Rovere où la messe a été célébrée chaque matin, avant les séances de travail.

Le premier jour le cardinal O’Brien a parlé de ses dernières visites aux Lieutenances dans divers pays tels que le Danemark, la Slovénie, la France, le Royaume Uni ou encore l’Australie, annonçant son désir de se rendre prochainement à Guam, à Taïwan, et aux Philippines. Le Grand Maître a insisté sur la nécessité de continuer à mobiliser des fonds pour l’accueil des réfugiés du Moyen- Orient qui affluent sur une partie des territoires du Patriarcat latin, en Jordanie. Il a également souligné l’importance des initiatives prises par les Lieutenants afin de marquer la participation de l’Ordre au Jubilé de la Miséricorde dans les diocèses, recommandant les pèlerinages locaux selon les instructions du Saint Père dans sa bulle d’indiction de l’Année Sainte, Misericordiae Vultus.

Le Gouverneur Agostino Borromeo a ensuite pris la parole, souhaitant notamment la bienvenue à Mary O’Brien, américaine, la seule femme membre du Grand Magistère pour le moment. Au cours de sa communication Agostino Borromeo est revenu sur la première réunion des Lieutenants et Délégués Magistraux d’Asie et d’Océanie, en Australie, soulignant la capacité d’expansion de l’Ordre qui ne cesse de croître depuis quelques années. Au niveau du Grand Magistère, il a fait savoir qu’une décision de la Cour de Cassation italienne permettrait bientôt le renouveau de la gestion de l’hôtel jusqu’à présent confiée à la société Columbus, au bénéfice des activités en faveur de la Terre Sainte.


Le soutien prioritaire aux personnes: «pierres vivantes»

Pour sa part le Patriarche Twal a fait le point de l’actualité dans les pays où il exerce sa responsabilité pastorale (Palestine, Jordanie, Chypre et Israël), regrettant certains faits qui contrarient la volonté de dialogue, comme la construction du Mur de séparation dans la vallée de Crémisan, mais se félicitant de l’action éducative et sociale du Patriarcat rendue possible grâce au soutien de l’Ordre pour faire face à «une crise qui semble ne jamais devoir finir».

Les migrants du Moyen-Orient représenteraient actuellement un total de 20 millions de personnes – 42000 par jour – et ceux qui arrivent en Jordanie bénéficient de la scolarité pour leurs enfants, souvent dans les écoles catholiques du Patriarcat où chrétiens et musulmans vivent «la culture de la rencontre» au quotidien. S’agissant de cette cinquantaine d’écoles chrétiennes réparties en Terre Sainte, l’administrateur général du Patriarcat, le Père Imad Twal a présenté le bilan 2015 et les prévisions pour 2016, précisant que désormais le gouvernement israélien – qui souhaitait nationaliser les écoles – n’assure plus de subventions de manière habituelle mais seulement de manière extraordinaire, ce qui fragilise le dispositif global.

Après discussion le Grand Magistère a accepté d’envoyer au Patriarcat 35 000 dollars en plus par mois, pour les écoles et aussi pour les institutions, telles que les paroisses, et pour les deux séminaires, mineur et majeur. «La formation du clergé local est essentielle», notait le Patriarche, rappelant de plus que la particularité des écoles du Patriarcat dans les villes et villages en Terre Sainte est de dépendre directement des paroisses.

Au nom de la Commission Terre Sainte en charge des projets, Heinrich Dickmann a ajouté que le soutien aux personnes, «pierres vivantes», devenait toujours davantage prioritaire, ainsi qu’une meilleure coordination de l’aide, plus rationalisée si possible par un plan quinquennal. Le rapport de la Commission Terre Sainte, exposé par son président, Thomas McKiernan, a mis en valeur trois projets, un jardin d’enfants à Jaffa de Nazareth, l’église de Marj el Hamam, en Jordanie, et le Centre pastoral multiculturel Notre-Dame de la Paix, près d’Amman, qui est destiné aussi aux oeuvres humanitaires. Il a rendu compte de la visite de la Commission sur le terrain, qui s’est déroulée en octobre dernier, au cours de laquelle des échanges porteurs d’avenir ont pu avoir lieu, en particulier avec les responsables des établissements d’éducation et de santé.

Bartholomew Mc Gettrick, l’un des trois membres de la Commission a mis l’accent sur l’enjeu qui consiste à soutenir la formation de la communauté chrétienne, très fragilisée, afin qu’elle continue à jouer son rôle médiateur pour résoudre les injustices.

En fin de réunion, ce 10 novembre, l’Ingénieur Pier Carlo Visconti a présenté un bilan provisoire des comptes du Grand Magistère où il apparaît que près de 10 millions de dollars ont déjà été adressés au Patriarcat de Jérusalem depuis janvier 2015, un don exceptionnel de un million de dollars venant des Etats Unis étant à remarquer cette année.


Le projet d’une réunion continentale en Asie

L’autre journée de travail, qui s’est conclue par la traditionnelle réception amicale et fraternelle en l’honneur de Notre- Dame de Palestine, a d’abord porté sur le rapport des écoles du Patriarcat confrontées à un déficit. Le Père Imad Twal a montré très clairement l’importance de ce réseau scolaire paroissial pour la minorité chrétienne: les enfants musulmans qui y grandissent construisent des amitiés qui seront fécondes pour toute la société future. La bande de Gaza par exemple compte trois écoles du Patriarcat, alors que les catholiques ne sont que 130 sur environ 2 millions d’habitants.

«Nous sommes là au coeur de notre mission pastorale, au service du dialogue par le moyen de l’éducation», insista le Patriarche Twal, auquel le cardinal O’Brien a publiquement manifesté son soutien précisément au sujet de l’impact social de la présence chrétienne en Terre Sainte. Les salaires et les retraites des professeurs doivent continuer à être honorés, ce qui n’est pas le moindre des défis à relever. Le rapport sur les travaux à Gaza a suivi, montrant qu’il s’agit surtout de pallier aux urgences car la reconstruction est liée à un accord de paix entre les deux parties en conflit.

Au fil de l’ordre du jour, Paul Bartley a raconté la première réunion des Lieutenants d’Asie et d’Océanie, en Australie, évoquant l’idée d’une prochaine réunion à Singapour pour se rapprocher plus spécifiquement des Lieutenants des Philippines et de Taïwan. Il a souligné l’importance d’entretenir les liens entre le Grand Magistère et les Lieutenances les plus éloignées géographiquement de Rome, en vue d’une meilleure circulation des informations.

Mgr Antonio Franco, Assesseur de l’Ordre, porta ensuite à la connaissance des membres du Grand Magistère l’état de la situation concernant la Fondation Vaticane Saint-Jean-Baptiste, pour la formation et la culture au Moyen-Orient. Cette Fondation pontificale, née en mai 2015 et présidée par le cardinal O’Brien, a déjà trouvé comment réduire le déficit de l’Université de Madaba, et poursuit son action en ce sens, conduisant la négociation avec les banques, même si beaucoup reste encore à faire.

Enfin le Chancelier Ivan Rebernik a donné le détail des statistiques de l’Ordre, qui a reçu 1164 nouveaux Chevaliers et Dames en 2014. Il a décrit le travail du Service Communication, qui réalise un nouveau site internet pour le Grand Magistère, et a également parlé des travaux entrepris pour agrandir l’espace des archives papiers de l’Ordre. Il a suggéré aussi la création d’un service de documentation de l’Ordre.


(18 nevembre 2015)